„Nein. Ein Strafverfahren verschwindet nicht einfach, nur weil ich es mir anders überlege. Selbst wenn ich wollte.“

„Dann weiß ich nicht, was jetzt passiert.“

Er legte auf.

Am Abend saß Laura bei ihren Eltern. Thomas Becker hatte den Wasserkocher eingeschaltet und stand am Fenster, den Blick in den Hof gerichtet.

„Er hat angerufen“, sagte er schließlich leise. „Er wollte, dass du die Anzeige zurücknimmst.“

Er habe behauptet, seine Mutter liege im Sterben.

Laura schwieg einen Moment, dann schüttelte sie kaum merklich den Kopf.

„Sie stirbt nicht“, sagte sie ruhig. „Sie spielt nur wieder Theater. So wie sie es all die Jahre getan hat.“

Eine Weile sagte keiner von ihnen etwas. Nur der Wasserkocher begann leise zu rauschen.

„Weißt du“, fuhr Laura schließlich fort, „manchmal tut er mir fast leid. Daniel hat sein ganzes Leben im Schatten seiner Mutter verbracht. Selbst als sie diese Kredite aufgenommen haben, war sie es, die ihm die Kopie meines Ausweises gegeben hat. Er kann gar nicht allein leben. Er hat es nie gelernt.“

Thomas Becker drehte sich vom Fenster weg. Sein Blick blieb lange auf seiner Tochter ruhen, ernst und traurig zugleich.

„Das entschuldigt nichts, Laura. Er ist ein erwachsener Mann. Er hatte eine Arbeit, eine Frau, ein Zuhause. Er hätte sich für dich entscheiden können. Stattdessen hat er seine Mutter gewählt. Und die Schulden. Und die Lügen. Das war seine Entscheidung.“

Laura senkte den Blick und nickte langsam.

Am folgenden Tag bat Katrin Vogel sie in ihre Kanzlei, um die letzten Einzelheiten für den Gerichtstermin zu besprechen.

„Die Verhandlung über die Zivilklage ist für nächste Woche angesetzt“, erklärte die Anwältin und legte mehrere Unterlagen vor Laura auf den Tisch. „Wir beantragen, dass die Darlehensverträge für unwirksam erklärt werden. Außerdem fordern wir, dass Daniel Weber und Brigitte Weber sämtliche Beträge erstatten, die sie verwendet haben. Dazu kommt eine Entschädigung wegen des immateriellen Schadens. Das Strafverfahren läuft getrennt davon, aber die Beweislage ist ausreichend.“

Laura hörte zu und hatte dabei das Gefühl, an einer Klippe zu stehen. Hinter ihr lag alles, was vertraut gewesen war. Vor ihr etwas Unbekanntes, Kaltes, aber Notwendiges.

Am Morgen des Gerichtstages war sie schon vor dem Wecker wach. Draußen fiel der erste Schnee. Feine Flocken glitten an der Fensterscheibe vorbei und legten sich auf die Dächer der parkenden Autos. Laura zog ein schlichtes dunkelblaues Kleid an, steckte die Haare zusammen, nahm ihre Tasche und verließ die Wohnung.

Vor dem Haus wartete Thomas Becker bereits auf sie.

„Bereit?“, fragte er.

Laura atmete tief ein.

„Ja. Bereit.“

Sie stiegen in ihren Hyundai. Laura startete den Motor, und der Wagen rollte leise aus der Parklücke.

Im Gerichtssaal waren nur wenige Menschen. Auf der einen Seite saßen Laura, ihre Eltern und Katrin Vogel. Auf der anderen Seite Daniel Weber und Brigitte Weber. Ihre ehemalige Schwiegermutter hatte sich tief in die Bank gedrückt und atmete schwer, als müsse jeder Atemzug die Anwesenden daran erinnern, wie leidend sie war. Daniel sah Laura nicht an. Sein Blick klebte am Boden.