Als Laura am nächsten Morgen die Augen öffnete, war ihr eines klarer als je zuvor: So konnte es nicht weitergehen. Sieben Jahre lang hatte sie Christinas Ausfälle ertragen und sich eingeredet, Daniel werde irgendwann begreifen, wo sein Platz war. Doch der Abend zuvor hatte ihr endgültig gezeigt, dass er sich nicht ändern würde.

Sie griff nach dem Telefon und rief ihre Mutter an.

„Mama, es tut mir leid wegen gestern.“

„Laura, mein Liebling, wir sind dir nicht böse“, sagte Maria mit warmer Stimme. „Wir machen uns nur Sorgen um dich.“

„Ich werde das nicht länger hinnehmen, Mama. Das verspreche ich dir.“

„Was hast du vor?“

„Ich weiß es noch nicht genau. Aber eines weiß ich: Ich lasse nicht mehr zu, dass man euch beleidigt. Und wenn Daniel nicht lernt, unsere Familie vor den Angriffen seiner Mutter zu schützen, dann gehe ich.“

„Welche Entscheidung du auch triffst, mein Kind — wir stehen hinter dir.“

Nach dem Gespräch ging Laura in die Küche. Daniel saß bereits am Tisch, eine Tasse Kaffee vor sich. Er sah zerknittert aus, als hätte er kaum geschlafen.

„Laura, lass uns vernünftig reden“, begann er.

„Gut“, sagte sie und setzte sich ihm gegenüber.

„Ich sehe ein, dass Mama gestern zu weit gegangen ist. Aber du hast ebenfalls überreagiert.“

„Wobei genau?“

„Du hast meine Mutter und meine Schwester… na ja, du weißt schon, wie genannt.“

„Ich habe ausgesprochen, was sie durch ihr Verhalten gezeigt haben“, antwortete Laura ruhig. „Daniel, ich habe sieben Jahre lang geschwiegen. Sieben Jahre voller Seitenhiebe, Andeutungen und offener Beleidigungen. Meine Eltern haben ebenfalls alles geschluckt. Aber gestern hat deine Mutter jede Grenze überschritten.“

„Sie wollte doch nur…“

„Nein.“ Laura hob die Hand. „Fang gar nicht erst an, sie zu entschuldigen. Beantworte mir nur eine einzige Frage: Wirst du mich und meine Eltern künftig vor den Angriffen deiner Mutter schützen?“

Daniel schwieg. Sein Blick blieb an der Kaffeetasse hängen.

„Verstehe“, sagte Laura und stand auf. „Dann müssen wir wirklich darüber nachdenken, wie es mit unserer Ehe weitergehen soll.“

„Laura, soll das ein Ultimatum sein?“

„Nein, Daniel. Das ist eine Feststellung. Ich werde nicht in einer Familie leben, in der man mich und die Menschen, die mir nahestehen, nicht respektiert. Und schon gar nicht in einer Ehe, in der mein Mann seine Frau nicht einmal vor der eigenen Mutter verteidigen kann.“

Die folgenden Tage verliefen in bedrückender Stille. Daniel tat so, als sei nichts geschehen, doch Laura blieb kühl und auf Abstand. Christinas Anrufe nahm sie nicht entgegen.

Eine Woche später stand die Schwiegermutter plötzlich unangemeldet vor der Tür.

„Was soll dieses Theater? Warum geht meine Schwiegertochter nicht ans Telefon?“

„Mama, jetzt ist wirklich kein guter Zeitpunkt“, versuchte Daniel sie aufzuhalten.

„Was heißt hier kein guter Zeitpunkt?“ Christina schob sich an ihm vorbei in die Wohnung. „Laura, komm raus. Wir müssen reden!“

Laura trat aus dem Zimmer.

„Christina, ich bitte Sie, meine Wohnung zu verlassen.“

„Was?“ Die ältere Frau riss die Augen auf. „Das ist die Wohnung meines Sohnes!“