„Ich stand plötzlich allein da“, sagte Daniel weiter. „Ohne Arbeit. Ohne Zuhause. Ohne Frau. Da habe ich verstanden, dass ich alles verloren habe. Alles, was in meinem Leben echt war. Ich habe dich verloren.“

Er verstummte. Lange sah er auf seine Hände.

„Ich weiß, dass ich kein Recht habe, dich um irgendetwas zu bitten. Aber ich möchte dich trotzdem fragen: Können wir vielleicht noch einmal von vorn anfangen? Ich habe mich geändert. Ich lasse meine Mutter nie wieder zwischen uns stehen. Ich suche mir Arbeit. Ich bringe alles in Ordnung.“

Laura sah ihn lange an. Dann wandte sie den Blick zum Fenster, hinter dem der Wind die Pappelzweige bewegte.

„Daniel“, sagte sie schließlich, „ich bin dir dankbar, dass du das sagst. Wirklich. Ich habe lange darauf gewartet, diese Worte irgendwann von dir zu hören. Aber jetzt ist es zu spät.“

Er zuckte zusammen.

Laura sprach weiter, ohne den Blick vom Fenster zu nehmen.

„Ich bin nicht mehr wütend auf dich. Ich glaube, ich bin nicht einmal mehr verletzt. Nicht so wie früher. Ich will nur nicht zurück. Ich habe gelernt, ohne Angst zu leben. Ich treffe meine Entscheidungen selbst. Ich bezahle meine Rechnungen selbst. Ich entscheide allein, wohin ich am Wochenende fahre. Ich habe keine Angst mehr davor, nach Hause zu kommen und dort einen Streit vorzufinden. Ich erschrecke nicht mehr, wenn das Telefon klingelt. Ich bin frei geworden. Und diese Freiheit gebe ich für nichts wieder her.“

Daniel senkte den Kopf.

„Also… nein?“

„Nein“, sagte Laura ruhig. „Ich wünsche dir nichts Schlechtes. Im Gegenteil. Ich hoffe, dass du Arbeit findest und lernst, auf eigenen Beinen zu stehen. Vielleicht musstest du genau das alles erleben, um endlich erwachsen zu werden. Aber wir beide gehen nicht mehr denselben Weg.“

Er blieb noch lange sitzen, ohne ein Wort zu sagen. Dann stand er auf, nahm die zerknitterte Tüte mit den Orangen vom Tisch und ging langsam zur Wohnungstür. An der Schwelle drehte er sich noch einmal um.

„Danke, dass du mich nicht sofort weggeschickt hast.“

„Pass auf dich auf, Daniel.“

Er nickte kaum sichtbar und ging hinaus. Die Tür fiel leise ins Schloss.

Laura blieb ein paar Sekunden im Flur stehen. Danach kehrte sie in die Küche zurück, schaltete den Wasserkocher ein und öffnete die Mappe mit ihren Dokumenten. Darin lagen die Scheidungsurkunde, die Gerichtsentscheidung zu den Krediten und der Schenkungsvertrag für den Wagen. Sie strich mit den Fingerspitzen über das feste Papier und lächelte.

Eine Stunde später stieg sie in ihr Auto und fuhr zu ihren Eltern. Der Wagen war sauber, am Vortag gewaschen, und im Innenraum hing ein leichter Vanilleduft. Vor dem Haus ihrer Eltern blühten Aprikosenbäume. Laura parkte, stieg aus und sah Monika Becker vor dem Eingang stehen. Ihre Mutter unterhielt sich gerade mit einer Nachbarin.

Als Monika ihre Tochter entdeckte, begann sie sofort zu lächeln.

„Wir haben gerade von dir gesprochen! Helga Krüger wollte wissen, ob es stimmt, dass du jetzt ganz allein mit dem Auto unterwegs bist.“

Laura lächelte zurück.