Julia erstarrte innerlich.

„Was ist los?“

Ihr Schwiegervater schüttelte langsam den Kopf.

„Bei uns gibt es ein Unglück. Aber nicht das, was du glaubst. Es gibt keine Schulden, Julia.“

Sie starrte ihn an, ohne zu begreifen.

„Wie bitte? Keine Schulden? Leon hat doch die Unterlagen gesehen.“

„Gefälscht“, sagte Thomas Walter bitter. „Andrea hat sie selbst gemacht. Ausgedruckt, am Computer gebastelt. Stell dir vor, das hat sie gelernt.“

Julia spürte, wie ihr übel wurde.

„Aber warum?“

Thomas Walter schwieg erneut. Sein Blick glitt zum Fenster, als könne er draußen eine Antwort finden. Dann drehte er sich wieder zu ihr um.

„Sie hat es erfahren. Von Leons Problem. Sie hat zufällig einen ärztlichen Befund in seinen Sachen gefunden, als er bei uns war. Seitdem hat sie nur noch einen Gedanken: ihn zurück nach Hause zu holen und euch auseinanderzubringen. Sie redet sich ein, du würdest ihn unglücklich machen. Für sie ist eine Ehe ohne Kinder keine richtige Familie.“ Er verzog das Gesicht. „Ich habe versucht, sie zur Vernunft zu bringen. Aber du kennst Andrea. Wenn sie sich etwas in den Kopf gesetzt hat…“

Julia saß da, wie betäubt. In ihren Schläfen pochte es heftig.

„Und Leon?“ Ihre Stimme klang fremd. „Weiß er davon? Macht er bei diesem Spiel mit?“

„Nein, nein“, erwiderte Thomas Walter hastig. „Er glaubt seiner Mutter. Sie hat ihm erzählt, die Bank drohe, uns die Wohnung wegzunehmen, Inkassoleute würden anrufen und Druck machen. Leon war immer leichtgläubig, wenn es um seine Mutter ging.“

„Ich kann das nicht fassen“, flüsterte Julia. „Wie konnte sie so etwas tun? Das gegen uns verwenden? Gegen ihren eigenen Sohn?“

„Sie hat sich eingeredet, sie tue das Richtige“, sagte ihr Schwiegervater schwer. „In ihrem Kopf rettet sie ihn aus einer unglücklichen Ehe. Andrea war schon immer überzeugt, besser als alle anderen zu wissen, was Leon braucht.“

Julia stand auf und ging ein paar Schritte durch die Küche. Alles in ihr war ein einziges Durcheinander.

„Und was soll jetzt passieren?“ fragte sie schließlich. „Soll ich Leon die Wahrheit sagen?“

Thomas Walter verzog schmerzhaft das Gesicht.

„Ich weiß es nicht, Julia. Es wird ihm das Herz brechen. Zu erfahren, dass seine eigene Mutter so etwas…“ Er beendete den Satz nicht und machte nur eine kraftlose Handbewegung. „Ich bin gekommen, um dich zu warnen. Und um mich zu entschuldigen. Ich hätte Andrea aufhalten müssen. Aber ich habe es nicht geschafft.“

Julia blieb am Fenster stehen. Für einen Moment sagte sie nichts. Dann wandte sie sich zu ihm um.

„Danke, dass Sie mir das erzählt haben. Aber ich muss mit Leon sprechen. Er hat ein Recht darauf, die Wahrheit zu erfahren. Und er muss selbst entscheiden, was er damit anfängt.“

Thomas Walter nickte langsam.

„Ich verstehe. Nur… sei behutsam mit ihm, ja? Das wird ihn hart treffen.“

Nachdem ihr Schwiegervater gegangen war, blieb Julia lange reglos am Küchentisch sitzen. Die Tasse vor ihr war längst kalt geworden. Irgendwann griff sie nach dem Handy und schrieb Leon: „Wir müssen reden. Es ist wichtig. Komm bitte vorbei.“