Nicole Roth erstarrte. Der schmale Riemen ihrer Handtasche spannte sich zwischen ihren Fingern.

„Ich habe alles gehört“, sagte ich. „Jedes einzelne Wort. Auch das darüber, dass ich angeblich nichts mitbekomme. Und darüber, wie Sie mich mit Schulden vor die Tür setzen wollten.“

Für einen Moment wurde es so still, dass man nur das dumpfe Brummen der Leitungen aus dem Bad hörte.

„Wie kannst du es wagen, der Mutter deines Mannes so etwas zu unterstellen…“, setzte sie an, doch ihre Stimme verlor bereits nach den ersten Worten an Festigkeit.

„Ich kann es wagen“, unterbrach ich sie hart. „Und jetzt hören Sie mir gut zu. Die Wohnung ist schuldenfrei. Sämtliche Unterlagen liegen bei mir. Sie haben zwei Möglichkeiten. Entweder Ihr Sohn packt seine Sachen, zieht bis Ende der Woche aus, unterschreibt beim Notar einen Verzicht auf alle Ansprüche, und ich überweise ihm seinen ursprünglichen Anteil zurück. Auf den Cent genau. Oder wir sehen uns vor Gericht.“

Leon sank auf die Sofakante und vergrub das Gesicht in den Händen.

„Und falls es dazu kommt“, fuhr ich fort, ohne Nicole Roth aus den Augen zu lassen, „werden Ihre Verwandten und Leons Kollegen erfahren, was hier eigentlich geplant war. Dann wissen alle, dass ein erwachsener Mann auf den Rat seiner Mutter hin versucht hat, seine Frau auszutricksen.“

Nicole Roth wurde schlagartig blass. Ihr Gesicht nahm einen fahlen, grauen Ton an. Mühsam schluckte sie. Der makellose Ruf ihrer Familie war ihr schon immer wichtiger gewesen als alles andere.

„Leon“, flüsterte sie kaum hörbar, „keine Gerichtsverhandlung. Stimm zu.“

Mein Mann knirschte wütend mit den Zähnen, den Blick starr auf den Parkettboden gerichtet.

„Gut“, presste er hervor. „Ich ziehe aus. Aber das Geld überweist du sofort.“

„Am Montag beim Notar. Sobald alle Papiere unterschrieben sind“, entgegnete ich knapp.

Sie gingen schweigend, als hätte jemand die Luft aus ihnen herausgelassen. Kurz vor der Tür drehte Nicole Roth sich noch einmal um. In ihren Augen lag keine Überlegenheit mehr, nur Ohnmacht.

„Mit diesem Charakter wirst du allein bleiben“, sagte sie bitter. „So eine berechnende Frau braucht niemand.“

„Lieber berechnend als bequem“, antwortete ich gelassen und schloss hinter ihnen die Tür.

Am Montag war die Sache im Notariat beendet. Leon setzte seine Unterschrift unter die Dokumente, und ich veranlasste die Überweisung auf sein Konto. Genau die Summe, die er am Anfang beigesteuert hatte, ging an ihn zurück und schloss dieses Kapitel endgültig. Als wir auf die Straße traten, liefen er und seine Mutter eilig Richtung U-Bahn, ohne sich noch einmal umzusehen.

Ein Jahr verging. Ich ließ die Wohnung ein wenig umgestalten, bestellte neue Vorhänge und füllte die Räume mit Licht, Pflanzen und Dingen, die wirklich zu mir passten. Meine Arbeit machte mir wieder Freude, und es kamen spannende neue Projekte dazu.

Über gemeinsame Bekannte erfuhr ich später, wie es Leon ergangen war. Es gab keine dramatische Wendung, keinen großen Absturz wie im Film. Das Leben bestrafte ihn auf seine ganz gewöhnliche Weise. Das bescheidene Geld, das er erhalten hatte, gab er rasch für eine teure Mietwohnung und Kleidung aus, die mehr Wohlstand vortäuschen sollte, als tatsächlich vorhanden war. Er wollte einer neuen Bekanntschaft imponieren. Als das Geld aufgebraucht war, verschwand auch diese Frau.

Leon musste schließlich wieder zu Nicole Roth ziehen. Nun leben die beiden zusammen in einer engen Zweizimmerwohnung. Seine Mutter wirft ihm ständig vor, er habe eine so vorteilhafte Partie verspielt und könne nicht mit Geld umgehen. Leon wiederum schiebt die Schuld auf ihre Ratschläge.

Ich dagegen saß einfach auf meiner hellen Loggia. Draußen rauschte die Stadt, doch in meiner Wohnung war es still, sicher und warm. Ich hatte bewahrt, was mir wichtig war. Und genau das zählte am Ende am meisten.