„Helfen?“ Mia hob leicht die Augenbrauen. „Und wie genau soll diese Hilfe aussehen?“

Laura schien nur auf diese Gelegenheit gewartet zu haben. Sie trat einen Schritt näher und sprach eindringlich weiter.

„Du musst uns einfach zuhören. Allein wirst du niemals den Preis erzielen, den wir herausholen könnten. Mama kennt Leute aus Museen, Sammler, Antiquitätenhändler, Liebhaber alter Stücke. Glaub mir, für jedes einzelne dieser Dinge würden sie eine ordentliche Summe hinlegen. Außerdem haben wir einen Immobilienmakler an der Hand, der sich genau mit solchen besonderen, teuren Wohnungen auskennt. Alles, was du tun müsstest, wäre eine Vollmacht zu unterschreiben. Dann kümmern Mama und ich uns um die ganze Angelegenheit. Du hättest keine Mühe damit. Na? Ist das nicht eine ausgezeichnete Lösung?“

Mia ließ einen Moment verstreichen, bevor sie antwortete.

„Ich habe keine Angelegenheit, um die sich jemand kümmern müsste. Und damit ihr es gleich wisst: Ich werde hier nichts verkaufen. Kein einziges Stück aus der Wohnung meines Vaters. Und die Wohnung selbst schon gar nicht.“

„Was?“ Stefanie und Laura starrten sie fassungslos an.

Im nächsten Augenblick fiel die sorgsam aufgesetzte Freundlichkeit der Schwiegermutter vollständig von ihr ab.

„So ist das also! Du hast plötzlich Geld und schon ist dir unsere Familie egal? Kaum bist du reich geworden, brauchst du uns nicht mehr!“ Ihre Stimme wurde schrill. „Vielleicht ist dir Alexander jetzt auch nicht mehr gut genug? Zu arm für dich, was? Sag es ruhig, du musst dich nicht verstellen, unsere kleine stille Unschuld.“

„Was meinen Mann betrifft, werde ich das selbst mit ihm klären“, sagte Mia ruhig. Innerlich wunderte sie sich, wie genau ihre Mutter die Entwicklung vorausgesehen hatte. „Und falls ihr keine weiteren außergewöhnlichen Vorschläge mehr habt, möchte ich jetzt allein bleiben. Ich habe noch viel zu erledigen.“

„So ein Miststück“, entfuhr es Laura, die sich nicht länger beherrschen konnte.

Stefanie Lange und Laura Simon verließen die Wohnung schließlich mit leeren Händen. Doch die verlockende Vorstellung, Zugriff auf fremden Besitz zu bekommen, gaben sie keineswegs auf.

Von da an redeten sie unablässig auf Alexander Walter ein. Er solle seine Frau zur Vernunft bringen, sagten sie. Er müsse sie dazu bewegen, das Erbe ihres Vaters zu verkaufen.

Bis zu diesem Zeitpunkt hatten Mia und Alexander ruhig und ohne größere Konflikte miteinander gelebt. Nun aber begannen die Streitereien. Immer häufiger versuchte Alexander, sie zu überreden. Mia blieb jedoch standhaft. Sie hatte für sich entschieden, vorerst nichts anzutasten.

Wenn sie sich in der Wohnung ihres Vaters aufhielt, war es ihr, als betrete sie eine andere Welt. Eine stille, fremde, beinahe märchenhafte Welt, von deren Existenz sie früher nichts gewusst hatte. Zwischen den Möbeln, Büchern und alten Gegenständen spürte sie etwas, das sich nicht in Geld umrechnen ließ.

„Warum stellst du dich nur so stur?“ warf Alexander ihr immer wieder vor. „Begreifst du denn nicht, was wir mit diesem Geld anfangen könnten? Wir könnten eine großartige Wohnung in einem Neubau kaufen oder sogar ein Haus außerhalb der Stadt. Und wir müssten jahrelang überhaupt nicht arbeiten. Kein bisschen. Wir könnten einfach von dem leben, was der Verkauf der Antiquitäten einbringt.“

Mia hörte ihm zu, doch je öfter er es sagte, desto klarer erkannte sie den falschen Klang in seinen Worten. Sie wusste längst, wer ihn beeinflusste.

„Ich verstehe alles sehr gut“, antwortete sie schließlich. „Dumm bin ich nicht. Und ich sehe auch, wie schnell du gelernt hast, fremdes Geld zu zählen. Das Thema ist beendet. Ich werde nichts verkaufen.“

Am Ende zerbrach die Ehe. Alexander, von seiner Verwandtschaft immer weiter aufgehetzt, konnte seiner Frau den plötzlichen Reichtum nicht verzeihen. Mia wiederum wollte nicht länger an der Seite eines Menschen leben, der bereit war, sie in jedem entscheidenden Moment zu verraten.