Sein Kiefer spannte sich an.

— Du hast dich kein bisschen verändert. Immer noch dieselbe Hysterikerin. Immer noch voller Minderwertigkeitskomplexe.

Jetzt wandte Hannah sich ihm zu.

— Und du verwechselst noch immer Grausamkeit mit Ehrlichkeit.

Alexander senkte die Stimme.

— Hör mir gut zu. Was auch immer du für ein Spiel mit ihm spielst, sei vorsichtig. Lukas Alcázar tut nichts aus Nächstenliebe. Wenn er an deiner Seite ist, dann will er etwas von dir.

Diese Worte hätten sie verletzen sollen. Stattdessen sanken sie tiefer, an einen Ort, den sie selbst nicht gern berührte. Denn irgendwo in ihr hatte sie sich dieselbe Frage gestellt.

Alexander bemerkte den Schatten des Zweifels in ihrem Gesicht und verzog den Mund zu einem Grinsen.

— Da ist es. Du weißt selbst, dass ich recht habe.

Noch bevor Hannah antworten konnte, erklang von der Terrassentür her eine ruhige Stimme.

— Sie sollten zu Ihrer Frau zurückgehen.

Lukas stand im Durchgang.

Alexander richtete sich auf.

— Das ist ein privates Gespräch.

— Nein, sagte Lukas knapp. Das ist eine alte Gewohnheit.

Alexanders Gesicht verdunkelte sich.

— Sie wissen nichts über uns.

— Genug, um die Finanzierung Ihres Unternehmens geprüft zu haben.

Alexander erstarrte.

Hannah sah von einem zum anderen.

— Was?

Lukas trat auf die Terrasse hinaus.

— Alexander suchte Kapital für sein Erweiterungsprojekt. Diese Hochzeit nutzte er, um mehrere mögliche Investoren zu beeindrucken.

Alexanders Lippen öffneten sich.

— Das sind vertrauliche Informationen.

— Waren vertrauliche Informationen, korrigierte Lukas.

Die Luft veränderte sich.

Hannah spürte es: den eigentlichen Grund, warum Lukas an diesem Abend erschienen war.

Nicht nur wegen ihr.

Sondern wegen einer Abrechnung, die längst unter der Oberfläche vorbereitet gewesen war.

Lukas sah Alexander an.

— Sie haben überhöhte Prognosen vorgelegt. Sie haben Verträge angegeben, die nicht vollständig abgeschlossen waren. Sie haben Verbindungen behauptet, die Sie gar nicht besitzen.

Alexander warf einen nervösen Blick in Richtung Festsaal.

— Wählen Sie Ihre Worte lieber mit Bedacht.

— Das tue ich. Genau deshalb weiß ich, dass Sie sich vor drei Monaten an mein Büro gewandt haben und Hannahs familiäre Kontakte als Beleg für Ihre Stabilität benutzt haben. Danach strichen Sie ihren Namen aus dieser Geschichte und ersetzten sie durch Laura.

In Hannah fiel etwas lautlos in die Tiefe.

— Meine familiären Kontakte? flüsterte sie.

Alexander schwieg.

Lukas’ Stimme blieb sachlich.

— Er nutzte die alten Verbindungen Ihres Vaters, Ihre berufliche Laufbahn und Ihren Ruf, um Türen zu öffnen. Und dann warf er Sie beiseite, als er entschied, dass Ihre Schwester auf Fotos besser wirken würde.

Hannah spürte, wie die letzte zarte Illusion in ihr zerbrach.

Nicht, weil sie Alexander noch liebte. Sondern weil sie nun verstand, dass er nicht nur ihre Gefühle verraten hatte. Er hatte ihr Leben als Sprungbrett benutzt.

— Sie wussten davon? fragte sie Lukas.

— Nicht sofort, antwortete er. Nach unserem Treffen im Hotel habe ich nachforschen lassen.

Alexander lachte bitter auf.